蛇島——探訪神秘的蝮蛇王國
東北亞候鳥南遷高峰期即將結(jié)束，兩萬余條劇毒蝮蛇抓緊時間享用冬眠前的饕餮盛宴，記者跟隨蛇島值班人員乘“蛇島”號巡邏船踏訪這個蒙著神秘面紗的小島。
東經(jīng)120°58′40＂，北緯38°57′00＂；
長1460米、寬760米，陸地面積0.73平方公里，主峰海拔215米；
森林覆蓋率超過70%，科考探測可見210種植物、151種鳥類和117種昆蟲；
島上生活著2萬余條劇毒蝮蛇，是中國特有物種……
這就是中外聞名的蝮蛇王國——蛇島，又名蟒島、小龍山，位于旅順口區(qū)西北方的茫茫渤海之中。
蝮蛇吃鳥的鏡頭如同一個驚心動魄的紀(jì)錄片：
蝮蛇一下子叼準(zhǔn)頭部，彈射后耷拉下來的身子會慢慢纏回樹上，把鳥吃掉；如果抓到的鳥較大，或者沒咬到鳥頭，蝮蛇也不會松口，將跟鳥一起跌落地面，等獵物徹底死后，邊吐芯子邊圍著鳥轉(zhuǎn)圈兒找鳥頭。蛇吃鳥必須從頭開始，否則逆著羽毛無法下咽。找到鳥頭后，蝮蛇用嘴將尖利的鳥喙折回反方向，以防吞咽時劃傷喉管。如果鳥的翅膀是展開的，蝮蛇還會像折扇子一樣把翅膀合上，然后再慢慢吞下。快者10分鐘，慢的話要吃三四十分鐘。 （江濱）
在跟隨遼寧蛇島老鐵山國家級自然保護區(qū)管理局換崗的駐島值班人員登島前，記者的內(nèi)心既充滿好奇，又有一絲害怕，這么多毒蛇盤踞的小島是什么樣子呢
蛇島上，草木蔥郁，有著自然原始的風(fēng)貌。記者順著科考木棧道走了幾十米也沒找到蛇，但在管理局副局長孫立新的指點下，頓時發(fā)現(xiàn)平靜之下危機四伏——一嘟嚕一嘟嚕的灰褐色蝮蛇近在眼前，像豆角一樣掛滿枝頭，大的八九十厘米長、酒盅粗細(xì)，小的鉛筆長短、筷子粗細(xì)，如同一個模子里刻出來似的，全都盤旋成彈簧狀，頭部微微昂起，借助枯枝衰草一樣的保護色，紋絲不動地伏在樹上、巖石間和草叢中，全神貫注地盯著樹梢，只待小鳥落下便一觸即發(fā)。在一棵小灌木上，記者仔細(xì)查找，竟有大小8條之多；在一塊海濱巖石上，兩條蝮蛇和巖石混為一色，恍若天成。
蛇島蝮蛇以候鳥為食，蛇島是其唯一分布地。受小型遷徙鳥類活動影響，蝮蛇有明顯的季節(jié)變化和日變化：每年三四月份，結(jié)束冬眠；5月份，因南來候鳥而進(jìn)入當(dāng)年首個活動高峰期；6月至8月為夏眠；8月至10月，因大量南遷候鳥而出現(xiàn)長達(dá)3個月的第二活動高峰期，此間完成捕食、交配和產(chǎn)子；11月起，陸續(xù)進(jìn)入冬眠。
老孫不時提醒記者注意，腳下蝮蛇劇毒無比。隨行的科研科科長王小平伸出雙手，記者看到他被咬過的左手食指明顯比右手的細(xì)一大圈兒。老孫被咬過十多次，因條件所限，沒有一次是離島治療的。但令人稱奇的是，醫(yī)生說他體內(nèi)現(xiàn)已產(chǎn)生抗體，基本可抵抗蝮蛇的毒液了。為保護這一世界瀕危物種，管理局工作人員輪流上島值班。蛇島人與蛇共舞，創(chuàng)造了諸多奇跡，從一無所有的荒山禿嶺，到目前的生態(tài)監(jiān)測管理站、攔水壩、蓄水池、地下水窖、水井、風(fēng)力和太陽能發(fā)電設(shè)施、5000米科考棧道——這些設(shè)施給候鳥和蝮蛇提供了飲水場所，增加了蛇鳥的邂逅機會。
上島不久，一條近1米長的大蛇吸引了記者。老孫熟練地捉住蛇，翻過蛇腹摸索了一陣后告訴記者，這是2003年科考時作過標(biāo)志的蛇。“它是696號，當(dāng)時就是成體蛇。你看，腹部有我們做的記號。”原來，蛇島蝮蛇體長0.6米以上的為成體，0.35米以下者為幼體，頭背部有“白斑”且粗糙、色深的大蛇為老年成體。蛇島蝮蛇的平均年齡為15歲，記者面前的這條高齡雌蛇疾病纏身——背部和尾部有幾個蠶豆大小的隆起，這是寄生蟲病。在駐島志愿者、大連外國語學(xué)院學(xué)生史技聳的幫助下，老孫和小王給這條蛇做了手術(shù)，十幾條長約10厘米、極細(xì)的線狀裂頭蚴從劃開的蛇皮下被擠壓、拉出。“小心點兒，別把蟲子弄斷了。”10分鐘后，恢復(fù)健康的大蛇又重新蜿蜒游回叢林。
蛇島蝮蛇患病率低，基本沒有天敵，鷹隼不太敢吃它們，殘害幼蛇的褐家鼠也不多。“主要危害是人患和自然地質(zhì)災(zāi)害。”老孫告訴記者，保護區(qū)成立前，蛇島經(jīng)歷了八大劫難，天災(zāi)人禍幾乎把脆弱的海島生態(tài)系統(tǒng)推向滅頂。“目前，蛇島蝮蛇的數(shù)量已由保護區(qū)建立時的9000余條，慢慢增殖為2萬多條。”
—— 蛇島——探訪神秘的蝮蛇王國
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